Las interpretaciones de acontecimientos históricos parten de la presunción de una actuación racional de sus protagonistas. Se supone que las decisiones que toman pueden ser abnegadas, inteligentes o malvadas, pero no estúpidas que perjudican a todos, incluyendo el que las toma.En este libro iconoclasta se propone otro enfoque más objetivo, resaltando errores que rebajan algunos grandes personajes al nivel de comunes seres mortales.En otros episodios históricos, el azar que tanto afecta nuestras vidas, parece la única explicación, aunque la extravagancia de los acontecimientos hasta lo trascienden y parecen acercarlos a un destino prefijado.El libro inicia con la trampa del caballo de Troya, con Alejandro Magno que dominaba el mundo, pero no podía disciplinar sus instintos, con el asesinato de Cesar que casi parece un suicidio, porque increíblemente desestimó cinco advertencias claras del complot que lo esperaba.Sigue el inexplicable comportamiento de Atila, uno de los más despiadados conquistadores de la historia que se dejó convencer por el Papa León I a retirarse, respetando Roma.Después del abominable episodio de la destrucción de la gran biblioteca de Alejandría que sella una de las cumbres de la humana estupidez, termina la era antigua e inicia la moderna con la toma de Constantinopla, en 1453. Es asombroso enterarse que tan importante acontecimiento histórico haya sido decidido por el olvido de encerrar una de las principales puertas de entrada a la ciudad, permitiendo así el ingreso de los otomanes.Sigue el descubrimiento del continente americano, quizás el episodio más importante de la historia de occidente. Cristóbal Colón es considerado una personalidad de excepcional calidad. En cambio, fue un fanático que se empecinó en un proyecto equivocado en sus cálculos, justamente rechazado por los sabios del rey de Portugal y después de España. La intuición de una mujer: Isabel la Católica, le permitió concretar sus ideas y la suerte imprevista, la existencia de un continente desconocido para los europeos, lo salvó de perecer en el mar.Otro acontecimiento fundamental por la humanidad fue la reforma luterana. La inició un hombre que estudiaba para ser abogado y se hizo monje por un susto. A fines del siglo XVIII, otros episodios históricos de gran relevancia, ligados a la revolución francesa, son frutos de errores garrafales de sus protagonistas. Baste mencionar las ridículas pretensiones de la familia real francesa que determinaron el fracaso de su fuga a Varennes y, después, el desempeño totalmente ineficiente del almirante Villeneuve que, con su derrota en Trafalgar, cedió definitivamente el dominio de los mares y. como consecuencia, del mundo, al imperio inglés. El ciclo napoleónico se completó con los decisivos errores finales del mimo emperador, al invadir primero España y después Rusia.Tampoco los grandes pensadores están exentos de fallas. Así lo demuestra un análisis objetivo de las obras de Marx y Freud.Se llega así a las locuras del siglo XX. Inician con el evitable hundimiento del Titanic, monumento a la soberbia humana. Sigue la asombrosa secuencia de errores y fatalidades del atentado de Sarajevo y las repetitivas decisiones autodestructivas que caracterizaron la primera guerra mundial.En el periodo posterior, surgen dos líderes destinados a completar el suicidio europeo.Un repaso de las vidas de Mussolini e Hitler deja perplejos por su potencial de supervivencia frente a heridas de guerra y atentados bien planeados, pero frustrados por casualidades.Los errores del alto mando aliado, que facilitó a Hitler someter a Francia, marcaron la cumbre de su poder. A partir de allí, la batalla de Inglaterra, la invasión a Rusia y otros enormes errores conductivos, como la batalla de Stalingrado, pusieron en evidencia la locura del hombre que causó el más sangriento conflicto de la historia.Termina el libro con la patética lucha de Mao contra los gorriones y la caída