Bajo la ficción de tratarse de un documento encontrado en las cuevas de Qumrán, el lugar noroccidental a orillas del Mar Muerto donde se hallaron los famosos rollos judíos, un traductor del arameo lleva al español el manuscrito de Jesús sobre su propia vida y que le habría dictado y entregado al apóstol Mateo para su custodia y preservación por la comunidad de los esenios, antes de ser prendido. En el mundo hispánico el antecedente más conocido es "El Evangelio según Jesucristo", de José Saramago, publicado en 1991, que por lo controversial de su mirada, catapultó a la fama al escritor portugués. Los dos primeros tercios del libro se ocupan de María y José y el último de Jesús, visto desde un narrador en tercera persona que mira todo desde cierta distancia. La gran novedad del libro es la confabulación entre Dios y el Diablo para extender la religión más allá de los confines judíos a todo el mundo y el intento fallido de Jesús de eludir este destino. Han pasado 24 años desde la publicación del libro de Saramago, que todavía se lee, no como antes, por supuesto, pero aún está en algunas bibliotecas."El evangelio según Jesús" arranca de un punto de partida completamente diferente y original, no explorado anteriormente. Siguiendo las investigaciones arqueológicas y de fuentes textuales alemana y norteamericana, esta novela quiere retratar al Jesús estrictamente histórico, firmemente anclado en su tradición judía original y despojado completamente de lo que el cristianismo le agregó después, vg. la resurrección vista como una necesidad y postulada en consecuencia por San Pablo. Por eso el título "Jesús" y no "Jesucristo", como en Saramago. La investigación ha mostrado que los evangelios son posteriores, incluso a San Pablo, que siguiendo la fuente de dichos de Jesús, llamada en alemán Quelle, coinciden en los dichos y se contradicen a veces en los hechos y que en alguna medida están calcados del Antiguo Testamento. Además, investigaciones arqueológicas recientes muestran, por ejemplo, que el mito de la resurrección del Mesías al tercer día ya existía en la época de la liberación de los macabeos contra los seléucidas, en el 164 a.d.C. La necesidad política de los cristianos de cortar los lazos con la tradición judía y adecuarse al imperio se debe al hecho de que la nueva religión cristiana se extendía por todo el territorio ocupado por Roma y eso luego de la diáspora judía después de las tres rebeliones sofocadas por las legiones. Los cristianos querían poner distancia con su origen porque los judíos, después de sus tres rebeliones, se convirtieron en el primer pueblo desterrado por Roma y los romanos querían borrarlos del mapa, por eso, hasta el nombre del territorio le cambiaron, Palestina, un viejo nombre filisteo. Por eso la inverosímil historia de que un verdugo como Pilatos, finalmente sancionado por sus excesos con el exilio a la Galia, haya intentado salvar a Jesús de la muerte en contra de la voluntad de sus compatriotas. Jesús es el resultado de su tradición y no se puede entender sin ella, su mensaje era diferente al de sus antecesores, que eran muchos, y en rigor, Cristo, con su resurrección, una creación de San Pablo y los que vinieron después, que lo que arrancaron de ese contexto judío y crearon una nueva religión con él. "El evangelio según Jesús" muestra a un hombre como un ser humano cualquiera, desde su propia conciencia y como si fuera un diario. Nunca como ahora se lo ha visto a Jesús tan desde dentro, con las preocupaciones, deseos, pensamientos y reflexiones de un hombre de su época y gestando el mensaje tan profundamente original que cambiaría el curso de la historia. La visión que emerge de la lectura es un Jesús tan radicalmente diferente a todo lo presentado antes sobre él que desatará sin duda toda clase de polémicas en el mundo occidental.Julio Millares ganó el premio Vargas Llosa de novela y el de la revista Imaginari