Excerpt from Die Religiösen Motive der Totenbestattung bei den Verschiedenen Völkern

Leben eingreifen, darauf ist seine Sorge gerichtet. Aber doch ist es nicht überall blofs Egoismus, was zum Ausdruck kommt; zu ihm hat sich öfter das Mitleid mit der Seele des Toten gesellt; denn das Umgehen und Spuken, so unheimlich es auch für die Lebenden ist, gilt doch auch als eine Qual für die Verstorbenen Und das führt uns zu der zweiten, würdigeren Vorstellung von der Notwendigkeit der Bestattung, die auf derselben Voraussetzung wie die erste ruhend aus ihr sich notwendig entwickeln mufste, sobald die Furcht die Grundstimmung zu bilden und die Selbst sucht die ausschliefsliche oder wenigstens hauptsächlichste Triebfeder des Handelns zu sein auf hörte. Denn unter dem Banne dieser zwei Faktoren hatte der Mensch die Folgen, welche das Un bestattetbleiben vermeintlich nach sich zog, nur von der Seite ins Auge gefafst, welche eine un mittelbare Beziehung zu ihm selbst hatte; als deren Macht aber gebrochen war, da konnte er sich der Erkenntnis nicht länger verschlieÃ?en dafs vermöge des mysteriösen Bandes, das nach seiner Meinung Seele und Leib auch nach der im Tode erfolgten Trennung noch mit einander verknüpft, vor allem und zuerst diese selbst an der gebührenden Behandlung derselben ein hohes Interesse habe und dafs ihr, falls diese vernachlässigt sei, ein Mangel und Make] anhafte. Das Schicksal der Seele erschien abhängig von dem des Leibes; so bildete sich der Glaube, dafs die Bestattung des Körpers die Bedingung für den Eintritt der Seele in das Geisterreich sei; nur wenn die irdischen Ã?berreste auf die von der Sitte jedes Volkes geforderte Weise bestattet sind, wird sie im Jenseits der Ruhe teilhaftig, im andern Falle aber ist sie aus dem allgemeinen Totenreich aus geschlossen und zu stetem Umherirren verdammt. Aus dieser Idee fliefst das Gefühl eines Ver pflichtetseins gegen die Toten, dem wir bei vielen Völkern begegnen; denn unter diesem Gesichts punkt aufgefafst erscheint die Bestattung nicht mehr blofs als eine Ehre, die den Verstorbenen erfreut, sondern als ein Dienst, dessen er zur Aufnahme in die andere Welt bedarf. Aus der Leistung, welche die Hinterbliebenen um ihrer eignen Ruhe willen dem Entschlafenen abtragen, ist eine Pflicht geworden, welche sie um der ewigen Ruhe jenes willen auf sich nehmen.

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