Die Sängerin, Performerin und Schauspielerin Madonna Louise Veronica Ciccone wurde am 16. August 1958 in Bay City, Michigan, als Sohn von Silvio "Tony" Ciccone und Madonna Fortin geboren. Tony, der Sohn italienischer Einwanderer, war der erste in seiner Familie, der an der Universität studierte, wo er einen Abschluss als Ingenieur erwarb. Madonnas Mutter, eine Röntgentechnikerin und ehemalige Tänzerin, war französisch-kanadischen Ursprungs. Nach ihrer Heirat 1955 zog das Paar nach Pontiac, Michigan, um Tonys Arbeit als Verteidigungsingenieur näher zu bringen. Madonna wurde drei Jahre später geboren, während eines Familienbesuchs in Bay City. Als dritte in einer Familie mit sechs Kindern lernte Madonna schon früh, ihre Rolle als Vermittlerin zu spielen und gab zu, dass sie "das Huhn der Familie" war, das oft ihre weiblichen Tricks einsetzte, um ihre Ziele zu erreichen.Die strenge Beachtung des katholischen Glaubens durch ihre Eltern spielte in der Kindheit von Madonna eine große Rolle: "Meine Mutter war eine religiöse Fanatikerin," erklärt Madonna, "Es waren immer Priester und Nonnen in meinem Haus, als ich ein Kind war." Viele Elemente der katholischen Ikonographie, darunter die Herz-Jesu-Statuen ihrer Mutter, die Gewohnheiten der Nonnen an ihrer katholischen Grundschule und am Altar, wo sie und ihre Familie täglich beteten, wurden später zum Thema der umstrittensten Werke von Madonna.Ein weiterer großer Einfluss auf das frühe Leben von Madonna war ihre Mutter, bei der während der Schwangerschaft mit Madonnas jüngerer Schwester Brustkrebs diagnostiziert wurde. Die Behandlung musste verschoben werden, bis das Baby das Erwachsenenalter erreichte, aber zu diesem Zeitpunkt war die Krankheit zu schwer geworden. Am 1. Dezember 1963, im Alter von 30 Jahren, starb die Mutter von Madonna. Madonna war zum Zeitpunkt des Todes ihrer Mutter erst fünf Jahre alt, und der Verlust ihrer Mutter hat ihre Jugend stark beeinflusst. Von Erinnerungen an die Zerbrechlichkeit und das passive Verhalten ihrer Mutter in ihren letzten Tagen verfolgt, war Madonna entschlossen, ihrer eigenen Stimme Gehör zu verschaffen. "Ich denke, der Hauptgrund, warum ich mich ausdrücken konnte und nicht eingeschüchtert wurde, war, dass ich keine Mutter hatte," sagt sie. "Zum Beispiel lehren Mütter dir gute Manieren. Und ich habe absolut nichts aus diesen Regeln und Vorschriften gelernt."Sie kämpfte insbesondere gegen die Regeln ihrer Schwiegermutter Joan Gustafson, die den Vater von Madonna traf, während sie als Familien-Nanny arbeitete. Madonna sagt, Gustafson habe sie oft gezwungen, sich um die jüngsten Kinder im Haus zu kümmern, eine Aufgabe, die sie sehr hasste. "Ich sah mich wirklich als Aschenputtel's Quintessenz," sagte Madonna später. "Ich denke, da habe ich wirklich darüber nachgedacht, wie ich etwas anderes machen und von allem wegkommen wollte." Sie rebellierte gegen ihre traditionelle Erziehung, indem sie ihre konservative Kleidung in aufschlussreiche umwandelte, in unterirdische schwule Nachtclubs ging und ihre religiösen Ursprünge ablehnte.Aber Madonna hat es geschafft, diesen aufmüpfigen Aspekt ihrer Persönlichkeit mit dem Wunsch nach Perfektionismus und Erfolg in Einklang zu bringen. Sie war eine Abiturientin, Cheerleaderin und disziplinierte Tänzerin, die ein Semester früher als ihre Altersgenossen ihren Abschluss an der High School machte. 1976 erregte sie durch ihre harte Arbeit die Aufmerksamkeit der University of Michigan, die ihr ein Vollstipendium für ihr Tanzprogramm anbot.