Excerpt from Die Entwicklung der Arbeiterberufsvereine in Grossbritannien und Deutschland

Den bedeutungsvollsten Vorgang der organischen Entwicklung, die Entstehung einer neuen Art zu beobachten, bleibt dem Forscher im Reiche der natürlichen Organismen versagt. Wir Forscher auf gesellschaftlichem Gebiete haben es besser. Wir erfahren nicht nur durch die Geschichte mehr oder weniger Genaues über Ursprung und Entfaltung neuer Gebilde und Institutionen der Sitten, des Rechts, der Religion, der Kunst, der Volkswirthschaft, nein, es ist uns sogar vergönnt, dies wunderbare Schauspiel selbst zu erleben. Gerade unsere viel geschmähte und beklagte Zeit bekundet eine gewaltige Schatfenskraft nicht allein für technische Erfindungen, sondern auch für soziale Gestaltungen, wie solche seit einem halben Jahrtausend nicht dagewesen. Wir haben, um nur einiger wichtigsten sozialen Organisationen zu gedenken, seit den vierziger Jahren die überaus fruchtbare Spezies der Konsum Credit und Produktiv genossenschaften erstehen sehen und seit den siebziger Jahren die in ihrer wahren Bedeutung noch verschleierte Spezies der Kartelle und Ringe. Endlich, zwar in ihren Anfängen bis ins vorige Jahr hundert zurückzudatiren, aber noch unter unseren Augen mit ungeschwächter Triebkraft sich verbreitend und fortentwickelnd, die jenen beiden verwandte, aber durchaus eigenartige Spezies der Arbeiterberufsvereine, auf welche, als die hauptsächliche Trägerin der modernen Sozialevolution, wir die Aufmerksamkeit der geehrten Leser lenken möchten."eine dauernde Vereinigung von Lohnarbeitern zum Zwecke der Aufrechterhaltun g oder Verbesserung ihrer Arbeitsbedingungen, so erklären die neuesten Geschichtsschreiber des Trade Unioni smus, Sidney und Beatrice Webb die Vereinigungen, um die es sich hier handelt, und zunächst mag diese Definition genügen. Die genannten Verfasser berichten gleichzeitig über die ungeheure Manni gfalti gkeit der Erscheinungen, welche ihnen schon in ihrem Vaterlande ent gegen getreten sei; statt eines einheitlichen ökonomischen Fadens hätten sie ein verwickeltes Spinnengewebe gefunden. Gilt dies schon von ei nem Lande, wie erst bei der Betrachtung der Arbeiter berufsvereine in allen Kulturstaaten dreier Welttheile, wo sie sich verbreitet haben, so dass die Verschiedenheiten der Industriezweige und Gewerbe durch die nationalen Unterschiede noch vervielfältigt werden. Eine so überaus reiche und verschiedenartige Entwicklung für alle einzelnen Länder gesondert darzustellen, ist im Rahmen eines Aufsatzes offenbar unmöglich. Wir müssen uns daher in der Hauptsache auf eine Skizze der Entwicklung der Arbeiterberufs vereine in zwei grossen Industrieländern beschränken. Da diese Vereine aber bei üppigster Mannigfaltigkeit im Einzelnen doch eine Reihe von gemeinsamen Grundzügen, von typischen Erschei nungen ihres Baues und ihrer Funktionen zeigen, so dürften die Ergebnisse unserer Darstellung vielfach auch für die übrigen Länder deren abweichende Erscheinungen hier und da gestreift werden gelten und vielleicht als Einführung in das Studium der Arbeiter berufsorganisation dienen können.

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