Excerpt from Dichter und Helden

Hölderlin gehört zu den Namen die man von je mit einem Schlagwort glaubte umschreiben zu können, weil er sich den wechselnden Ansprüchen der Zeit entzog und den aktuellen Bedürfnissen keinen Anhalt bot. Er bedeutet für die gebildete Masse den romantischen Dichter des Griechentums, der als Opfer einer Sehnsucht nach unwieder bringlicher Vergangenheit seine edle Seele kunstvoll mit antiken Metren in Wahnsinn und Tod gesungen. Man wird gut tun bei solch isolierten Gestalten dem öffentlichen Urteil nachzugehen, auch wenn es nicht genügt. Jene Etiket ten enthalten zwar nie die Wahrheit, aber sie sind meist der flache und starre Niederschlag einer Wahrheit, d. H. Einer einst lebendig gewesenen Kraft. Die Geschichtswissen schaft hat diese Niederschläge Fakten, Gattungen, Schlag worte zu prüfen und sie zu deuten als Zeugnisse der lebendigen Prozesse deren Residua sie sind. So füllt sie die allgemeinen Begriffe wieder mit einmaligem Blut und Fleisch, die leeren Umrisse weckt sie auf zu Farbe und Bewegung, indem sie die öffentlichen Meinungen zurück verfolgt zu ihrem Keim, bis wo sie entspringen aus dem Kontakt einer wirkenden mit einer empfangenden Kraft. Auch das befleckteste und ausgepre�teste Wort enthält für ein sinnliches Ohr und dies mu� man vom Historiker fordern noch immer die Schwingung die sein Schöpfer ihm mitgeteilt. Noch immer hört es in dem Wort Idee, so hohl und nichtig es heute mi�braucht wird, den Ton mit welchemes aus Platons gebieterischem Herzen hervor brach in die Seelen erstaunter oder entzückter In jedem Schlagwort ist eine Gescihichte verfangen, in jedem Wort eine lebendige Bewegung: sie wieder zu vernehmen ist des Historikers, sie wieder tönen zu machen des Dichters Amt. Und wie es für den echten Dichter kein völlig abgestorbenes Urwort geben kann, so gibt es für den echten Historiker keine Plattheit hinter der er nicht einen ursprünglichen, verschollenen Sinn spürte.

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