l'histoire: John Peerybingle vit avec sa femme Dot, plus jeune que lui d'une vingtaine d'années. Un grillon sert d'ange gardien à ce foyer. Dans l'entourage de cette famille, on suit aussi Caleb Plummer, un pauvre fabriquant de jouet employé par Mr. Tackleton, le méchant de l'histoire, grippe sou et désagréable. Caleb a une fille aveugle et un garçon parti en Amérique et que tout le monde croit mort. Tackleton, quant à lui, est sur le point de convioer en justes noces avec la douce May, dans un mariage arrangé par la mère de May. Un mystérieux vieil homme rend un jour visite à Dot et Jean surprend sa femme seul avec cet homme dont il découvre que c'est en fait un jeune homme déguisé en vieillard. C'est en fait Edouard, le fils de Caleb, de retour en Angleterre et bien décidé, avec l'aide de Dot, à épouser celle qu'il a laissé malgré lui, May. Bien sûr, tout finit bien et le méchant retrouve même toute son humanité perdue le soir de Noël . Un vrai conte de Noël avec tous les archétypes nécessaires (le vieux méchant, la jeune amoureuse et le jeune soupirant...) et un soupçon de fantastique avec ce grillon qui aide les personnages à voir plus clair. Et les noms des personnages: Mr Peerybingle, ne sont-ils pas déjà tout un poème?
About the Author: Charles John Huffam Dickens, né à Landport, près de Portsmouth, dans le Hampshire, le 7 février 1812 et mort à Gad's Hill Place, Higham, Kent, le 9 juin 1870 (à 58 ans), est considéré comme le plus grand romancier de l'époque victorienne. Dès ses premiers écrits, il est devenu immensément célèbre, sa popularité ne cessant de croître au fil de ses publications. L'expérience marquante de son enfance, que certains considèrent comme la clef de son génie, a été, peu avant l'incarcération de son père pour dettes à la Marshalsea, son embauche à douze ans chez Warren où il a collé des étiquettes sur des bouteilles de cirage pendant plus d'une année. Bien qu'il soit retourné presque trois ans à l'école, son éducation est restée sommaire et sa grande culture est essentiellement due à ses efforts personnels. Il a fondé et publié plusieurs hebdomadaires, composé quinze romans majeurs, cinq livres de moindre envergure (novellas en anglais), des centaines de nouvelles et d'articles portant sur des sujets littéraires ou de société. Sa passion pour le théâtre l'a poussé à écrire et mettre en scène des pièces, jouer la comédie et faire des lectures publiques de ses oeuvres qui, lors de tournées souvent harassantes, sont vite devenues extrêmement populaires en Grande-Bretagne et aux États-Unis.