Excerpt from Des Anesthésies Spontanées: Thèse Présentée au Concours pour l'Agrégation (Section de Médecine Et de Médecine Légale), Et Soutenue A la Faculté de Médecine de Paris, le 24 Mars 1875

Ce court aperçu indique assez que la question doit ètre envisagée à un point de vue plus large et plus gé néral, et que la notion étiologique n'est pas suffisante pour fixer à notre sujet des limites précises. Il en est de mème de la notion anatomique. Envisagées à ce point de vue, les anesthésies pourraient, à la rigueur, se partager en deux groupes les unes se rattachant à des lésions bien définies, les autres ne reconnaissant pas d'altération anatomique appréciable. Mais ici en core, la ligne de démarcation nous echappe. Ce qui était névrose hier se caractérise aujourd'hui par des lésions matérielles bien définies de sorte que cette classification, spécieuse au premier abord, ne repose en réalité sur aucun fondement scientifique. D'ailleurs, en se basant uniquement sur l'anatomie patholo gique pour délimiter les anesthésies, on serait obligé de grouper des faits bien dissemblables, et d'associer des affections tout à fait disparates les traumatismes de la colonne vertébrale, par exemple, devraierit né cessairement figurer à côté de la myélite aiguë or, quoi de moins spontané que l'anesthésie liée à une fracture du rachis?

Ainsi, de quelque façon que l'on envisage la ques tion, on trouve des objections à un classement ration nel, et à une délimitation précise. Je ne chercherai pas à épiloguer davantage sur les termes, ne voulant pas m'égarer dans des subtilités, etj'envisagerai successi vement toutes les anesthésies qui ne dépendent pas des traumatismes ni des affections chirurgicales, et qui ne sont pas provoquées artificiellement par unagent extérieur. J eliminerai ainsi de mon sujet les anesthésies dues aux fractures du crâne et aux con tusions de l'encéphale, aux disj onctions et ruptures de la colonne vertébrale, aux plaies accidentelles ou chi rurgicales des nerfs. Par contre, je ne crois pas devoir distraire du groupe des anesthésies spontanées celles que l'on observe à la suite des intoxications lentes par l'alcool, le sulfure de carbone, le plomb, encore que l'agent toxique soit ici extérieur à l'organisme. Il me paraît préférable, en effet, de grouper dans un mème chapitre toutes ces variétés d'insensibilité, qui se comportent en clinique comme des anesthésies spon tanées, et qui d'ailleurs empruntent leur symptoma tologie aux modifications toutes spéciales que l'agent toxique a fait éprouver aux éléments nerveux. Je ne me dissimule pas... les imperfections d'un pareil grou pement, mais je crois entrer dans l'esprit du jury en présentant un tableau complet, quoique succinct, de toutes les conditions morbides qui peuvent, à un mos ment donne, abolir la sensibilité générale ou spéciale. En un mot, j 'ai l'intention d' étudier l' anesthésie, non comme une maladie, mais comme un symptôme com mun à une foule d'états pathologiques divers de la suivre dans ses diverses modifications, d'en étudier la marche, et d'en déduire, s'il est possible, quelques indications utiles au point de vue du diagnostic et sur tout du pronostic.

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