Kapitel 1
DAS MATERIAL

Judy, Tim und Maria waren nur kleine Kinder. Es war unmöglich, genau zu sagen, wie alt sie waren, außer dass sie nur das übliche Alter hatten, dass Judy die älteste war, Maria die jüngste, und dass Tim dementsprechend zwischen die beiden kam.

Ihr Vater tat sein Bestes für sie; so tat ihre Mutter; Tante Emily, die Schwester des letzteren. Es ist auch unmöglich, sehr viel über diese drei zu sagen, außer dass es sich nur um Vater, Mutter und Tante Emily handelte. Sie waren die obersten Behörden und wussten jeweils alles, was über so entfernte und schwierige Themen wie London und Geld bekannt sein musste. Nahrung, Gesundheit und Kleidung; Verhalten, Verhalten und Vorschriften im Allgemeinen und im Besonderen. In diese drei Tätigkeitsbereiche ordneten die Kinder sie ordentlich ein, ohne zu bemerken, dass sie es taten. Tante Emily war neben den ihr übertragenen besonderen Pflichten eine lebendige Verkörperung von Nein. Während Vater erlaubte und erlaubte, während Mutter zögerte und wackelte, schüttelte Tante Emily entschlossen den Kopf und sagte deutlich Nein. Sie war zu voller Warnungen. Ratschläge und Ermahnungen, viel herumzukommen. Sie trug eine goldene Brille und eine elastische, spitze Nase. Aus Sicht der Kinder muss sie als ungültig eingestuft werden. Irgendwo tief in ihnen hatten sie Mitleid.

Das Trio liebte sie nach ihren gerechten Wüsten; Sie begriffen, dass die Behörden ihr Bestes für sie getan hatten. Darüber hinaus wurde dieses "Beste" auf unterschiedliche Weise erreicht. Vater tat es mit Liebe und Zärtlichkeit, dh er verwöhnte sie; Mutter mit Zärtlichkeit und Liebe, das heißt, sie fühlte sie als Teil ihrer selbst und wollte sich nicht verletzen; Tante Emily mit dem liebevollen und würdigen Wunsch, sie zu verbessern, das heißt, sie trainierte sie. Darum verehrten sie ihren Vater, liebten ihre Mutter und hielten - von weitem am liebsten - eine hohe Meinung von ihrer Tante.

Dies war der äußere und sichtbare Haushalt, den ein gewöhnlicher Mensch, beispielsweise ein Besucher, der am Sonntag nach der Kirche zum Mittagessen kam, bemerkt hätte. Es war die obere Schicht; aber es gab auch eine Unterschicht. Da war Thompson, der alte pompöse Familienbutler; Sie vertrauten ihm, weil er still war und nur selten lächelte, ihnen zuzwinkerte, so tat, als würde er sie nicht sehen, als er sie in seiner Speisekammer erwischte, und sie nie ein einziges Mal verriet. Da war Mrs. Horton, die fette und hitzige Familienköchin; sie betrachteten sie aufgeregt