Excerpt from Der Selbsterhaltungstrieb als Grundlage für die Ethik bei Spinoza: Inaugural-Dissertation zur Erlangung der Doktorwürde der Hohen Philosophischen Fakultät der Universität Leipzig

Wie einst Plato sein ganzes System aufgebaut hatte, um durch dasselbe jenem Drang in seinem Inneren Genugtuung und Befriedigung zu verschaffen, der von kalter Wissenschaft um ihrer selbst willen*so weit entfernt ist, so schuf sich auch Sp. Eine Philosophie, um der immer wachen Frage seines Herzens nach dem Höchsten, nach dem wirklich und wahren.guten eine Antwort zu schaffen. Diese eine Frage durchzieht von Anfang bis Ende seine Ethik, und 'die ganze Lebensauffassung und Welterklärung Sp.'s gipfelt in hochster religiöser Sittlichkeit. Und so mathematisch kalt auch die Worte und die ganze Form seines Hauptwerkes erscheinen mag, so gehört doch Sp. Nimmer m'ehr zu den kalten Weltklärern, sondern er ist einer von jenen Männern, deren mystische Natur alles zu deuten sucht als Ausfluss eines absoluten Wesens. Dies muss man als den Gedanken auf fassen, der Sp.'s Ethik überhaupt veranlasst hat und ihr von Anfang an zu Grunde liegt. Klar und deutlich spricht er dies ja aus zu Beginn seiner Abhandlung über die Vervollkommnung des Verstandes, wo er sagt: "nachdem die Erfahrung mich gelehrt hat, dass alles, was das gemeine Leben gewöhnlich bietet, eitel und unverlässlich ist, und nachdem ich sah, dass alles, wovon und was ich fürchtete, Gutes und Schlechtes nur insofern in sich enthielt, als mein Gemüt davon bewegt war, beschloss ich endlich nachzuforschen, ob es etwas geben mag, das ein wahres Gut wäre, dessen man teilhaftig werden, und von dem allein, alles übrige beiseite gesetzt, das Gemüt bewegt werden könnte; vielleicht gar etwas, _ durch welches, sobald ich es ge funden und erworben, ich mich einer beständigen und innigen Seelenheiterkeit erfreuen konnte.

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