Excerpt from Della Perfetta Poesia Italiana, Vol. 3: Spiegata e Dimostrata con Varie Osservazioni

Dissi che talvolta si può, ma non dissi che ancor si debba; e molto meno che sempre si possa in poesia cercare il 'solo diletto quando anche questa dilettazione non fosse nociva ai buoni costumi. Primieramente ai soli compo nimenti lirici si stende questo privilegio; poi chè ne' grandi cioè nel poema eroico, nella tragedia nella commedia che veramente sono le principali fatture dell'arte poetica) e nella satira hanno per legge i buoni poeti di prnc curar non meno il dilettevole cme l'utile. Ha da essere il poema eroico 'una nobile scuola di chi legge, per imparare il virtuoso amor della gloria della fortezza e delle onorate imu prese. Nella tragedia. Si 'hanno da studiare le varietà dell' umane vicende e col terrore e colla compassione purgar gli affetti del popo lo, e spaventare i potenti dal mal fare col l'esempio degli altri caduti in estrema mise ria. Nè la commedia altro ha da essere che una rappresentazione de' difetti delle basse persone, e uno specchio della vita privata afiinchè i padri di famiglia e il popolo impa rino a reggere le lor case a correggere i propri difetti, e a contentarsi dello stato loro. Senza questo non riputiam0 degni di lode si mili parti delle muse; e troppo si tradirebbe l'intenzione della filosofia e della politica, le quali per tal fine instituirono una volta ed ora permettono si fatti poemi quando essi non fossero di giovamento veruno al pubblico. Sec0ndariamente si ponga pure che senza biasimo ossano i poeti al solo diletto indi rizzare i or versi; non lo debbono però essi fare per quel primo principio delle Operazioni umane: che tutto per quanto si può, dee tendere e condursi alla maggior perfeziona. Ora da niuno si dubita che tanto più prezio sa perfetta e compiuta non sia la poesia quanto più benefizio ella apporta alla repub blica. Se dunque da lei non solamente ri creando col diletto ma eziandio migliorando coll' utilità gli animi nostri maggior benefizio si arrechera, che solamente dilettando; chi non vede che il perfetto poeta, per conseguir somma lode ha unitamente da studiarsi di generare utilità e diletto? 10' sto per dire che con poca accortezza verrebbe dai poeti l' arte loro ab bassata qualora essi 0 la riputassero e la n volessero destinata a dilettar solamente. In tal maniera ella non sarebbe che un giuoco, sic come appunto per tale va nominandola Iacopo Mazzoni ed entrerebbe in ischiera con altre arti chemon sono di gran pregio nella repub blica. Laddove se la poesia è, come noi la vogliamo, e come dovrebbe essere per con sentimento di tutti i saggi, figliuola o ministra della filosofia morale maestra de' buoni co stami, e giovevole alla vita civile; bisogna confessarla arte nobilissima degna d'oneri sin golari, e necessaria non men di sua madre ai popoli ben regolati. Anzi la poesia in qualche prerogativa è superiore alla stessa filosofia e ad altre scienze ed arti. Queste per_ l'ordina rio non sogliono e non possono recar benefi zio che a pochi felici ingegni, i quali divorano mille fatiche per impararle non essendo ciò permesso alla maggior parte del popolo. Per o contrario la poesia (emulata in ciò dall' o ratoria) adattandosi ad ogni qualità e condi zion di persone può ammaestrar del pari la rozza plebe 'e gli uomini più dotti introdu cendo in tutti con accorto, onesto ed utilissimo intertenimento l' amore della virtù, l'odio dei vizi. Senza spendere sudori (e quello ch' è più mirabile), senza accorgersi di studiare può dall' ascoltare o leggere poemi ben fatti e spe zialmente dalla tragedia e commedia qualun que persona trafre la cotanto necessaria purga zione degli affetti e con singolar godimento si dagli esempi come dai sentimenti che l' cc cellente poeta racchiude in versi bere il sugo della miglior filosofia cioè il buon governo de' p0p01i della famiglia e di sè stesso.