Excerpt from De l'Administration Departementale, Vol. 1: Des Conseils Generaux

Pline et de probite qui la distinguent? De longs efforts ont pu seuls amener ces resultats qu'ont favorises, du reste, les tendances de notre caractere national. Lorsqu'a Rome le pouvoir imperial se fut peu a peu substitue a tous les autres pouvoirs, quand il eut absorbe toutes les dignites et toutes les charges de la Republique, il chercha a faire accepter, presque a faire oublier son omnipotence, en repartissent avec symetrie les emplois, en regularisant l'action de ses subordon nes, en distribuant, du mieux qu'il put, la justice, la police et les diverses fonctions de l'organisme social. Les luttes du forum avaient cesse, la tribune aux ha rangues etait silencieuse, toutes les voix libres se tai saient l'une apres l'autre, ou decouragees, ou com primees par la force, ou gagnees par les caresses du despotisme. Le peuple perdait peu a peu le gout de la liberte; bientot meme il lui en resta a peine le soave nir. Alors un changement profond s'opera dans l'em pire et l'on vit apparaitre cette organisation, si savante et si complexe, que Trajan, marc-aurele, Diocletien, Constantin et Theodose perfectionnerent successive ment. La Republique avait conquis et gouverne le monde sans une hierarchie administrative bien definie, sans bureaux, presque sans fonctionnaires. L'empire multiplia les fonctions, les distinctions, les employes de tout ordre, tracant a chacun son role, ses pouvoirs, son costume. Tout fut prevu, tout fut combine avec une habilete consommee dans ce mecanisme qui fai sait mouvoir tous les ressorts du pouvoir. L'admini stration etendit son reseau sur la surface du monde et l'on vit realisee la centralisation la plus vigoureuse, la plus effrayante qui fut jamais. On a peine a se figu rer quels pouvoirs le prefet du pretoire, un gouverneur.

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