Excerpt from Das Zeisswerk und die Carl-Zeiss-Stifftung in Jena: Ihre Wissenschaftliche, Technische und Soziale Entwickelung und Bedeutung

Wenn es wahr ist, da� eine Lekture in desto hoherem Ma�e fesselt, je mehr sie in der Vielheit die Einheit erkennen la�t, je deutlicher sie vom Speziellen und Alltäglichen zum Allgemeinen und Au�erordentlichen fortschreitet, so dürfen die hier vorliegenden Blätter das Interesse weiterer Kreise erhoffen. Denn der ge schilderte Gegenstand ist ein einzelner von den Tausenden von gewerblichen Gro�betrieben, welche die Menschheit versorgen; über alle Seiten dieses Betriebes wird berichtet, über seine historischen und sozialen Verhältnisse nicht minder als über seine Wissenschaftlichen und technischen. Aber um Alles, was wir hören, schlingt sich ein gemeinsamer Faden, alles mündet auf ein einziges Ziel aus, alles wird beherrscht von der einen Idee: die Arbeit des Menschen, die nach der Schrift sein Köstlichstes ist, unter Be dingungen zu stellen. Die sie auch wirklich dazu machen; sie in jeder Hinsicht so auszugestalten, da� sie nicht die Strafe, sondern der Lohn des Lebens sei.

Die Ideen und Bestrebungen, von denen hier die Rede ist, sind keineswegs neu, weder die Wissenschaftlichen, noch die tech nischen, noch die sozialen. In vielen Köpfen schlummern sie ohne Zweifel seit langer Zeit, nicht selten sind sie auch zu einer Art von wachem Dasein gelangt. Aber neben manchen Teilerfolgen haben sie doch in überwiegendem Ma�e derartige Mi�erfolge ge zeitigt, da� man leicht an ihrem Werte hätte irre werden können. Sätze wie dieser: Die Technik mu� durchaus auf die Wissen schaft begründet werden, oder der andere: Das Interesse der Arbeitgeber fällt mit dem der Arbeitnehmer zusammen diese und andere, hier in Betracht kommende Thesen haben, bei aller Verschiedenheit ihres Inhaltes, das Gemeinsame, da� sie sich sehr leicht scheinbar ad absurdum führen und nur sehr schwertrotzdem als richtig erweisen lassen. Es ist das Charakteristikum solcher Ideen, da�, wenn man sie nicht mit der grö�ten Klarheit und Energie fortspinnt, allen Schwierigkeiten zum Trotz, sie nicht zu einem positiven, sondern im Gegenteil zu einem negativen Er gebnisse führen namlich zu der mehr oder weniger vagen Vor stellung: das smd alles recht schöne und gute Ideen, aber sie lassen sich nun einmal nicht in die Wirklichkeit umsetzen das alte Lied von den frei beieinander wohnenden Gedanken und den sich hart im Raume sto�enden Sachen. Dieser bis zu einem gewissen Grade richtige Satz mu�te eben erst überwunden werden, es bedurfte felsenfester Ueberzeugun g und eisernen Willens, um zu beweisen, da� der Satz nur so lange richtig ist, als die Ge danken die Dinge ignorieren oder gar befehden, da� er aber hinfällig wird, sobald die Gedanken sich die Dinge in der ihrer Natur entsprechenden Weise dienstbar machen; mit anderen Worten: es bedurfte der Grundüberzeugung des Optimismus, da�, wenn Gedanken gut und klar sind, ihnen stets auch eine Wirklich keit entsprechen kann; nur auf diesem Fundamente war es möglich, ein Gebäude zu errichten, das seine Pfeiler und Träger, seine Gliederung und Ausgestaltung, seine Erwärmung und Lüftung dem reinen, abstrakten Gedanken, der "grauen Theorie verdankt, und das trotzdem nicht, wie wohl so mancher prophezeit hätte, ins Wanken geraten oder gar eingesturzt ist, sondern im Gegen teil fest dasteht, ja, den Aufbau höherer Stockwerke vertragen hat und sich auch in Zukunft zu dehnen und zu entfalten verspricht.

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