Excerpt from Das System der Elasmobranchier: Auf Grundlage des Baues und der Entwicklung Ihrer eine Morphologische und Studie

Sind nun auch alle diese neueren und älteren entwicklungsgeschichtlichen und anatomischen Untersuehüngen keineswegs abschliessend und vollkommen grundlegend für eine wirkliche Stammes geschichte der Wirbelthiere, so ist ihnen doch das grosse Verdienst zuzuschreiben, die leitenden Gesichtspunkte angegeben und auf die Bedeutung der Untersuchung der Wirbelsäule für stammes geschichtliche Verhältnisse in genügender Weise hingewiesen und den Beweis geliefert zu haben, dass auch auf diesem Gebiete kein genügender Grund vorliegt, die Darwin'sche Entwicklnngslehre abzulehnen. Der Mangel einer durch alle Abtheilungen nicht allein, sondern auch durch die einzelnen Familien durchgeführten Untersuchung vollständiger entwicklungsreihen mittelst der neueren Methode der Her stellung von Schnittserien macht die Grundlage einigermaassen schwankend, allein diesem Mangel ist bei der ungeheuren Ausdehnung und der schwierigen Beschaffung des Materiales nicht so leicht und einfach ab'zuhelfen. Vor allen_dingen fehlt aber die nothwendige Ergänzung einer morphologischen Untersuchung durch die Erforschung des Wirbelbaues und der Wirbelentwicklung ausgestorbener Thiere, die durchaus als der Betrachtung der gröberen Verhältnisse gleichwerthig erachtet werden muss. Nur durch die Verknüpfung anatomischer, entwicklungsgeschichtlicher und histologischer Untersuchung des lebenden sowohl, wie des fossilen Materiales ist ein sicheres Fundament zu errichten.

Jeder Schritt vorwärts in der Erkenntniss der Stannne5geschichte muss abhängig sein von der Kenntmss der äusseren sowohl, wie inneren Merkmale, seien dieselben nun mikro oder makroskopischer Natur, der Ueberreste ausgestorbener T hiere als gleichwerthiger Glieder der Organismenreihe, und die Aufstellung von Stammbäumen Würde ohne die genaueste Berücksichtigung der Paläontologie eitel Spielerei sein. Dabei ist dann aber auch hervorzuheben, dass sich die Paläontologie, abgesehen von dem Nutzen, den sie der Geologie als Dienerin gewährt, nicht uber den Rang einer Archivwissenschaft erhebt, so lange' sie nicht aufmerksamen Sinnes den morphologischen Forschungen auf dem Gebiete lebender Wesen folgt und sich die Thatsachen der vergleichenden Anatomie und Entwicklungsgeschichte in derselben Weise zu Nutzen macht, wie die der sogenannten Systematik.

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