Toda la literatura indoamericana es de carácter y contenido legendario. Es difícil determinar en qué época se remontan las tradiciones e historias que lo componen. Ciertamente esto es: que los indios no son, como ellos creen, el pueblo aborigen. (Los nombres de ciertas tribus se leen literalmente: "primer pueblo", "pueblo que habla el idioma original"). Los hallazgos hechos en varios lugares han revelado rastros seguros de una civilización anterior, mucho más desarrollada que la de ellos; Destacan entre otros los denominados montículos, montículos construidos con regularidad matemática, con una base ahora circular, ahora cuadrada, más raramente poligonal o triangular, de 20 a 30 metros de altura e incluso más, con un diámetro que va de 1 a 300 metros. Pero los indios consideran su raza superior a cualquier otra. "Tonto como un blanco", suelen decir: y el mayor elogio que pueden dar a un hombre blanco (o un "hombre pálido", como también lo llaman) es "eres casi tan bueno como un indio". Por lo general, siguen siendo refractarios a la civilización europea. Pocos renuncian a su forma de vestir, e incluso esos pocos prefieren sus mocasines a nuestros zapatos. Un sioux, mencionado en la revista Century Hace años publicó la autobiografía, cuenta cómo, habiéndose bautizado a los siete en contra de la voluntad de su padre, este último lo metió en un baño de humo, se secó el sudor, y dijo: ahora estás purificado: no te dejes engañar los blancos. . En esta colección se destacan los rasgos característicos de su mentalidad, así como de las costumbres y la vida social. Hombres y animales que driblan el sol y la luna, o los esconden en sus chozas; criaturas del mundo, nubes que cuidan la cocina; cuervos que llevan una ballena en el pico; cabezas levantadas del busto que ruedan y hablan; casos de partenogénesis, heterogénesis, animismo, metamorfosis de la licantropía, cinantropía, etc. Lo que hemos dicho es suficiente para que los lectores comprendan el espíritu de esta literatura y prueben su sabor. Traté de representar a tantas tribus como fuera posible: Abenaki, Acoma, Algonchini, Apaches, Biloxi, Blackfeet, Cherokees, Cheyennes, Chippwyans, Choctaws, Esquimesi, Foxes, Georgia, Gujana, Haida, Hurons, Kwakiutl, Kodiak, Iroquois, Louisiana, Mariposa, Mohawk, Nez Percé, Nabaloi, Objira, Ojibwa, Omaha, Onendaga, Oregon, Passamaquaddy, Peguot, Pima, Seneca, Sioux, Slaveys, Tillamook Tlingit, Tsetsaut, Tsimshian, Ute, Wichitas, Xudele.
