¿Quiénes fueron algunos de los cómicos y cómicas que actuaron en Cuba entre 1800 y 1850? De la mano del intrépido Santiago Candamo, un cómico de la legua, del fundador Francisco Covarrubias y del ponderado Andrés Prieto, director de la primera compañía profesional, recorremos los tablados. También con las cómicas -entre ellas Mariana Galino y Manuela Molina- que aunque dejaron huella, no aparecen en los recuentos. Se acompaña de más de veinte crónicas del Diario de la Habana localizadas en el archivo de Jorge Antonio González, los textos de la polémica entre Andrés Prieto y José María Heredia, un suelto de Covarrubias y una obra original de Santiago Candamo, hallada por Manuel Villabella, autor del capítulo "Tras las huellas de un figurón" en el que se analiza el trayecto de Candamo desde la península hasta La Habana, Santiago de Cuba, Puerto Príncipe, Bayamo, Trinidad y Puerto Rico. Aventura comparable con la del fundador del teatro cubano, el admirado Covarrubias, vigente por más de cinuenta años en los escenarios. A partir de las dos estadías del controvertido Andrés Prieto, el texto se adentra en los pormenores de la representación desde el punto de vista del actor, casi siempre marginal y preterido. Cádiz, Veracruz, Nueva Orleáns y La Habana son puertos del trasiego de los intérpretes. "Hacer la América". Sin embargo, los registros de odisea tan colosal son precarios -el cómico rara vez escribió de otra manera que no fuese sobre la escena- e insuficientes los relatos sobre ellos. A veces son una lista, un expediente rescatado, la nota preliminar de una edición que casi nunca se acompaña de una apreciación o juicio sobre su quehacer. Su trabajo se infiere, imagina, atisba, pues en la mayoría de los casos, hasta muy entrado el siglo XIX, no hay menciones específicas ni siquiera de sus nombres.
About the Author: Manuel Villabella. (Camagüey 1936). Integrante en la década del 50 del siglo pasado de los grupos artístico-literarios Los Nuevos, Tiempo Nuevo y Novación Literaria. Fundador en 1962, de la compañía Edad de Oro de teatro para niños, ingresó en el Conjunto Dramático de Camagüey. Ha publicado Luis Felipe (cuentos), Jucaral (teatro), Aventuras de mambisitos (teatro), Un teatro y su historia (ensayo), Pólvora y Estampas (cuentos), Costal al hombro (ensayo), Coloquios teatrales (ensayo), Sones de marimbas y güiros, (crónicas), Guillén: Romance de pueblo viejo (crónicas, ensayos y entrevistas con Nicolás Guillén). Fue compilador de Pisto Manchego, primeras crónicas de Guillén, publicadas en el periódico El Camagüeyano de su ciudad natal. Crónicas cuentos, ensayos y críticas de su autoría han visto la luz en revistas y periódicos nacionales y extranjeros. Licenciado en Periodismo por la Universidad de Oriente, fue redactor-jefe de la página Visión Cultural del periódico Adelante de Camagüey y jefe de redacción de su mensuario cultural Opción, por más de treinta años. Fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), ha obtenido numerosos premios y distinciones, entre ellos el de Teatrología Rine Leal 2012 por su ensayo El negrito del sainete cubano, que verá la luz próximamente. Rosa Ileana Boudet (La Habana, 1947). Graduada de la Escuela para Instructores de Arte, dirigió grupos de aficionados en los sesenta y trabajó como actriz en el Teatro de Muñecos de La Habana. Licenciada en Periodismo por la Universidad de La Habana, se ha desempeñado como periodista y crítico teatral en varias publicaciones, entre ellas, Revolución y Cultura y ablas y Conjunto. Entre sus libros dedicados al teatro, ha prologado el teatro de Albio Paz, Abelardo Estorino y con Carlos Espinosa Domínguez el Teatro de la Yaya. Ha publicado Teatro nuevo: una respuesta (Letras Cubanas, 1983) y Morir del texto (Unión, 1995). En el 2004 la editorial Gestos editó En tercera persona: crónicas teatrales cubanas (1969-2002). Ediciones de la Flecha publica textos suyos y de otros sobre la memoria del teatro cubano. En cinco años, ha dado a conocer siete libros, entre ellos Luisa Martínez Casado en el paraíso, Viaje al teatro en la Revolución y El teatro perdido de los 50. Conversaciones con Francisco Morín. Potosí 11: dirección equivocada (Unión, 2000), es su último libro de cuentos.