Clássicos Chineses. Os Analectos.O livro que estamos a disponibilizar aos leitores é uma versão em português da tradução dos Analectos de Confúcio pelo Professor James Legge, publicada em Oxford em 1893, tornando-o uma das traduções mais clássicas do livro até à data. Foi escrito por um famoso sinólogo inglês que trabalhou como missionário na China durante mais de trinta anos, e teve também a colaboração de alguns intelectuais chineses da época, tais como o tradutor e estudioso Wang Tao.O Professor Legge, nascido na Escócia em 1815, dedicou a sua vida à tradução e divulgação de numerosos textos clássicos chineses, tarefa que partilhou com a de um missionário evangélico protestante, principalmente em Hong Kong, bem como mais tarde como professor e conferencista de chinês na Universidade de Oxford, sendo ao mesmo tempo, membro da sociedade missionária londrina.A versão dos Analectos referidas fazia parte do primeiro de sete volumes transferidos do chinês para o inglês pelo Prof. Legge que também incluía os famosos clássicos chineses do "Grande Ensino" e da "Doutrina do Meio".Atualmente existem dezenas de traduções dos Analectos para inglês e outras línguas como o francês e alemão, algumas para espanhol e ainda menos para português, precisamente por causa deste último, qualquer contribuição nesta direção parece-nos apropriada, dado que cumpre o que poderia ser um compromisso histórico, na medida em que a primeira publicação de um texto chinês clássico, precisamente de Confúcio ("Os Quatro Clássicos"), dado a conhecer no Ocidente, foi realizada pelo Padre Michelle Ruggieri que serviu como missionário português na China. Esta obra foi publicada em Espanha em 1593, sob o reinado de Filipe II, e uma cópia da mesma é conservada na biblioteca de El Escorial, neste país.A tradução portuguesa deste trabalho foi feita pelo próprio editor e esperamos que os leitores possam compreender que ele é responsável por quaisquer erros ou anomalias encontradas no texto, tendo também em conta que o trabalho humano de tradução foi combinado com o dos meios digitais, embora, em caso de dúvida, alguns dos textos das autoridades acima mencionadas tenham sido frequentemente utilizados.No livro em questão, foi mantida a fidelidade ao formato do próprio autor, embora o texto em chinês tenha sido removido para tornar a leitura do conteúdo menos incómoda e para reduzir o tamanho da obra, dado que a nossa experiência nos diz que muito poucas pessoas compreendem esta língua, mas se for necessário um contraste com ela, a versão espanhola da tradução feita pelos próprios editores permanece a mesma, tal como aparece na obra original publicada em 1893.É necessário ter em conta que, apesar de se poderem encontrar numerosas traduções dos Analectos, realizadas por sinólogos notáveis como os acima mencionados, entre elas parecem existirem numerosas discrepâncias, dado o período em que a obra foi escrita, praticamente no início da civilização, as diferenças das próprias versões que chegaram aos nossos dias e a singularidade da língua chinesa onde o mesmo conjunto de símbolos pode ter significados diferentes, para além das várias versões desta língua que ainda coincidem no nosso tempo; bem como a simplicidade gramatical desta linguagem sem tempos verbais, onde apenas os particípios e raízes gramaticais são utilizados. Se a obra que apresentamos tem algum mérito, deve-se aos próprios autores da antiguidade, Confúcio, os seus discípulos e várias gerações dos seus discípulos, bem como ao cuidadoso e meritório trabalho do Prof. Legge na realização da tradução do chinês para o inglês, mantendo a frescura e originalidade do seu conteúdo.