Excerpt from Cic�ron au Th�atre

A tous ces titres Cic�ron est donc, pour ceux qui veulent con naitreoequ'a �t� le th��tre � Rome, l'�crivain de l'antiquit� qui nous offre les plus curieux et les plus abondants renseignements. Ou sait en effet que, si la com�die latine a en partie �chapp� au temps, puis que Plaute et T�rence subsistent, les tragiques latins, au contraire, ont p�ri presque tout entiers. Il ne nous reste plus de leur th��tre que des d�bris. �l quels d�bris! Le plus souvent des vers isol�s, cit�s par des grammairiens comme des exemples de mots surann�s, de locutions insolites, sans que l'art ou le go�t aient eu la moindre part � ce choix; vers d�cousus, incoh�rents, pures curiosit�s philologi ques; vers sans �me, sans vie ui couleur, analogues aux plantes des s�ch�es que la main d'un naturaliste fixe sur les planches d'un herbier. Devant ces �paves d'un art, pourtant si int�ressant, qui a disparu, l'homme de go�t se sent pris d'une sorte de tristesse; il comprend qu'il ne peut demander � ces ruines aucune �motion, au cune jouissance d'artiste. En vain les �rudits cherchent - ils � grouper ces fragments �pars pour en reconstruire la statue; leurs efforts sont louables mais leur industrie impuissante. Sans doute, tout ce savant travail 11 est pas perdu. De m�me que dans les fouilles qui creusent le sol de la Gr�ce pour ramener � la lumi�re les d�bris de la statuaire antique, un fragment, si mutil� qu'il soit, est relev� avec un soin pieux par les admirateurs de cet art; de m�me, lorsque les ouvrages de l'antiquit�, scrut�s par de patientes recherches, nous rendent tel ou tel vers tragique qui �tait enfoui dans quelque coin obscur, nous nous empressons de recueillir ce v�n�rable vestige. Mais sommes nous, enfin, plus avanc�s? Si notre curiosit� d'arch�ologues et de critiques est contente, notre �me r�clame toujours ce qui seulement la touche dans une oeuvre d'art: la vie, source de tout int�r�t.

About the Publisher

Forgotten Books publishes hundreds of thousands of rare and classic books. Find more at www.forgottenbooks.com

This book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully; any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.