Bibliophile exceptionnel, polygraphe, precurseur du romantisme, l'ecrivain Charles Nodier (1780-1844) a publie a la fois des romans, des contes, des recits, des allegories et des articles pleins d'ironie. Il lui arrivait de ne pas signer ses livres, de prendre des pseudonymes et de multiplier les masques au point que s'impose assez vite la question de son rapport aux divers regimes politiques qui, depuis la Revolution jusqu'a la Monarchie de Juillet, ont constitue le temps historique dans lequel il ecrivait. L'hypothese d'Anne Kupiec est d'emblee politique: Nodier a eprouve d'une maniere suraigue le moment revolutionnaire, en depit du fait qu'il l'a vecu en etant encore un enfant. Le fil conducteur politique qui ouvre la lecture de l'oeuvre se confronte alors a des difficultes irreductibles, celle des formes changeantes de l'expression litteraire de Nodier, celle des masques multiples de l'ecrivain et, enfin, celle d'une ambiguite des positions politiques. En effet, Nodier fait a la fois l'eloge de Bonald et de Saint-Simon, de Madame de Stael et de Babeuf ou de Buonarroti, il critique le despotisme de l'Empire et se trouve decu par la Monarchie de Juillet. L'analyse doit ainsi s'elever a la saisie du sens profond de l'ambiguite, apres en avoir traverse toutes les formes et toutes les variations. Ainsi s'eclaire peu a peu la nature d'un scepticisme politique qui doute de tout sans renoncer a rien, qui use des formes multiples de l'ecriture pour eveiller son lecteur a l'interrogation, sinon a la critique, du present et des elements de positivite de ce present. La pensee politique fait le detour du fantastique, du reve animalier, de l'eloge paradoxal, de la monomanie reflective , de la fiction pour conjurer le desenchantement et menager des perspectives d'ecart, de recul, d'exil par rapport aux deceptions que la periode post-revolutionnaire a suscitees. De maniere etonnante Nodier est celui qui, en 1835, au moment de l'edition du Discours de la servitude volontaire par Lamennais, propose d'editer les oeuvres completes de La Boetie. Cette proposition est d'autant plus significative que Nodier a ete l'editeur des Institutions republicaines de Saint-Just... Le penseur politique n'est pas demasque, mais son masque d'ecritures decouvre ses vrais enjeux.