English summary: While anthropology has given scholars new impulses for studying the portrait, there is in literary studies - compared to the fine arts, for example - still a great deal to catch up on. Taking examples from French and Italian literature, this volume deals with the topic of literary characterisation both in a historical and a systematic perspective. In addition to the study of specific works or the conceptions of particular authors on humankind, the contributions focus on various other aspects such as the literary techniques of portraits, portraits as representative images of humanity of certain eras, the functions of portraits in texts, different portrayal techniques in novels, short stories and other genres, as well as the composition of particularly striking portraits. In modernity and postmodernity, in particular, there are experimental and unorthodox procedures and methods that are appropriate for revealing new dimensions of the portrait. The volume offers new approaches to the literary art of portrayal and contributes in this way to a long yearned for European poetics of the literary portrait. German description: Auch wenn die wissenschaftliche Beschaftigung mit dem Portrat methodologisch durch die Anthropologie neue Impulse erhalten hat, gibt es in der Literaturwissenschaft - etwa im Vergleich zur Malerei - immer noch erheblichen Nachholbedarf. An Beispielen aus der franzosischen und italienischen Literatur wird hier das Thema der literarischen Menschendarstellung sowohl in historischer als auch in systematischer Perspektive beleuchtet. Neben einzelnen Werken oder dem Menschenbild eines Autors stehen unterschiedliche Aspekte im Fokus der Analysen, z.B. die literarische Technik des Portrats, das Portrat als reprasentatives Menschenbild einer Epoche, Funktionen des Portrats im Text, unterschiedliche Portrattechniken in Roman, Novelle und anderen Genres sowie die Gestaltung besonders markanter Portrats. Gerade in Moderne und Postmoderne finden sich experimentelle und unorthodoxe Vorgehensweisen, die geeignet sind, neue Dimensionen des Portrats freizulegen. Der Band eroffnet neuartige Zugange zur literarischen Portratkunst und leistet - bislang ein Desiderat - einen Beitrag zu einer europaischen Poetik des literarischen Portrats.