A finales del siglo XVIII, mientras el malestar político se agitaba en el corazón de París, los residentes locales de los barrios que rodeaban los cementerios urbanos de la ciudad se enfrentaban a una crisis apremiante: el hedor putrefacto de los cadáveres en descomposición, muchos de los cuales probablemente eran amigos y familiares, se infiltraba en cada casa y negocio debido a los cementerios desbordados. La población de la ciudad hacía tiempo que había superado sus cementerios centenarios, y fosas comunes repletas de cadáveres permanecían abiertas durante meses, a veces más de un año, mientras esperaban que se unieran más cuerpos. En poco tiempo, los osarios repletos derramaron huesos en las iglesias vecinas.

Durante y después de la Ilustración, la ciencia fue una herramienta popular, y muchos comenzaron a cuestionar los posibles perjuicios para la salud que tal decadencia continua podría traer. Con preocupaciones y quejas crecientes, el antiguo régimen de Francia tomó medidas para iniciar el largo proceso de transferir huesos viejos de osarios y tumbas antiguas a los kilómetros de túneles bajo las calles de la ciudad, ahora conocidos como las Catacumbas de París.
Sin embargo, cuando el gobierno francés dio este paso inicial, estalló una revolución en todo el país, que inicialmente trajo cambios moderados antes de pasar a un brutal Reino de Terror por parte de los revolucionarios. El caos sería testigo de un regreso asustado a una república más moderada y, finalmente, del ascenso de Napoleón Bonaparte; sin embargo, a lo largo de toda esta agitación, el tema de la reforma funeraria en París siguió siendo apremiante y la conversación comenzó a pasar de ser una simple cuestión práctica de espacio. y salud a una discusión que incluyó a legisladores, sacerdotes, moralistas y ciudadanos comunes. En pocas palabras, el gobierno recién formado tuvo que decidir qué hacer con los muertos, sin importar la política.

Las catacumbas de París: la historia de los osarios subterráneos y la red de entierros de la ciudad analiza la historia arquitectónica de las catacumbas, los eventos que inspiraron su creación y cómo son hasta el día de hoy. Junto con imágenes que representan personas, lugares y eventos importantes, aprenderá sobre las Catacumbas de París como nunca antes.