Excerpt from Cartas de los Padres de la Compa��a de Jesus de la Misi�n de Filipinas

Pecial � las misiones de Mindanao, y abierta y constituida en Manila la casa que ha de ser centro de las misiones y albergue de los misioneros que vayan llegando de Eu ropa a estas apartadas regiones; se hac�a preciso un viaje de exploraci�n a aquella isla tan famosa en los fastos de la Compa��a, donde nos est�n llamando la memoria del gran Javier que la santi�c� con su pre sencia, el ejemplo de tantos varones ilustres que la fe cundaron con su. Sangre y sudores evang�licos, y las es peranzas muy fundadas de atraer a la luz de la fe y de la civilizaci�n las numerosas tribus id�latras y gentes mahometanas que yacen en las tinieblas de la muerte � lo largo de sus costas, en las m�rgenes de sus r�os x lagunas, y en las faldas y cumbres de sus montes. A pesar de los buenos deseos del Gobierno y de las repetidas gestiones que hice en este sentido, como Su perior de la misi�n de la Compa��a, no se pudo llevar � cabo tan loable empresa hasta el siete de Febrero delpresente a�o, en que embarcado en el vapor Elcano al digno mando de D. Severo L�pez de Roda, teniente de nav�o de la real armada, abandon� la magn�fica bah�a de Manila, haciendo rumbo hacia Zamboanga. Eran las nueve de la noche cuando entre los resplandores de la luna y las suaves oleadas de un mar apacible se deslizaba el buque hacia la boca - grande del Corregidor con toda la fuerza de su m�quina. Sin embargo, no era tan r�pida su marcha como la que suele tener, merced a su buena construcci�n; pues adem�s de su correspondiente dotaci�n de tropa y mariner�a, llevaba de trasporte unos cien hom bres de artiller�a ind�gena con sus equipajes y cinco o� ciales de la misma arma, destinados a relevar los desta camentos de las plazas del Sur. �con todo no se pudie ron recibir a bordo los obreros militares que se hab�an de embarcar para Balabac, por estar ya el barco ma rimero con la carga del carb�n y la del personal, hun di�ndose las ruedas hasta m�s abajo del eje. Conmigo iba de pasajero el Sr. Gobernador de Zamboanga, comandante general de Mindanao D. Jos� Pascual Navarro, antiguo alumno del Seminario de Nobles de Valencia; en cuya compa�ia he visitado los puntos de Mindanao y Basilan, donde ha tocado el vapor, facilit�ndome preciosos docu mentos muy propios para formar completa y cabal idea de la parte meridional de este Archipi�lago.

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