Excerpt from Biographie Universelle (Michaud) Ancienne Et Moderne, Vol. 43: Ou Histoire, par Ordre Alphabétique, de la Vie Publique Et Privée de Tous les Hommes Qui Se Sont Fait Remarque par Leurs �crits, Leurs Actions, Leurs Talents, Leurs Vertus ou Leurs Crimes

Vauban (sebastien LE prestre de), maréchal de France, naquit le 1 mai 1633, à st-léger de Foucheret, près de Saulieu, en Bourgogne, d'ur bain le Prestre et d'aimée de Carmignol. Son père mourut au service, laissant une fortune dé rangée, une veuve qui le suivit de près, et des enfants sans ressource. La terre de Vauban fut mise en séquestre, et celui qui devaiten illustrer le nom se vit orphelin dès l'enfance, sans pro tedteur et sans appui. M. De Fontaines, prieur de St - Jean, à Semur, ie recueillit, lui apprit à lire, à écrire, à calculer, et lui donna les premiers éléments de' géométrie. Vauban vécut ainsi jus qu'à sa dix-septième année, avec des compagnons rustiques, dont il partageait les jeux et souvent les travaux. Des courses dans les montagnes, de violents exercices le rendirent agile et robuste. C'est au milieu d'une population livrée à une vie laborieuse et pénible qu'il reçut ces premières impressions qui se renouvelèrent plus tard, et le déterminèrent à s'occuper du projet de soulager le peuple, dont il avait connu la misère. L'indé pendance où le laissait vivre le prieur de st-jean finit par l'ennuyer. Il se sentait appelé à d'autres destinées. Le souvenir de son père, l'exemple de ses oncles, de ses frères, de tous ses parents qui au nombre de onze, étaient sous les armes, luu faisaient honte de son oisiveté. Seul, ne prenant conseil que de lui-mème, il s'échappe, à peine âgé de dix-sept ans, et se rend à pied à l'armée espagnole, dans le régiment du grand Condé, qui le reçut comme cadet. Il dut bientôt à sa bravoure autant qu'à sa naissance le grade d'of ficier. Faisant marcher de front l'étude et le ser vice, il acquit rapidement de l'instruction, réflé chit sur les diverses parties de l'art militaire, et se décida pour celle qui exigeait le plus de con naissances et dans laquelle l'art funeste de dé truire les hommes peut ètre soumis en quelque sorte à l'art de les conserver. Il devint ingénieur, et comme le dit avec autant d'élégance que de justesse un auteur digne de l'apprécier Les travaux des fortifications souriaient à son gé nie, et les dangers des sièges plaisaient à son courage (l). Ce fut à Clermont qu'eurent lieu.

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