Excerpt from Bibliographie des Chemins de Fer

Mais en dehors de cette consid�ration, il en est une autre pr�pond�rante ce sont les �tudes approfondies que je vous vois poursuivre, avec une louable constance, sur la comptabilit� des chemins de fer et sur la raison d'�tre des tarifs, lesquels il faut bien le reconna�tre, sont des t�moignages de l'incoh�rence qui a pr�sid� � leur �tablissement on 'a d'abord cepi� servilement, par la force des choses, les anomalies capricieuses du roulage et quand on a eu d�blay� le terrain de ce facteur empirique, on a fait du prix des transports. Des questions d'esp�ces �lectorales ou gouvernementales, qui nous ont valu l'�norme et labyrinthique recueil de Chaix, o� on ne rencontre ni logique, ni fixit� dans les id�es, ni rien de ce qui devrait s'y trouver, si, comme vous vous proposez de le d�montrer, on avait donn� � ces m�mes tarifs des bases positives, raisonn�es, analytiques et synth�tiques, de sorte qu'il n'y aurait plus pour savoir ce que co�te une exp�dition, qu'� conna�tre la nature, l'�tat, la valeur et le poids de la marchandise, multipli�s par le nombre de kilom�tres � parcourir. Dans cet admirable d�bris de l'ancien r�gime qui s'appelle le Coll�ge de France, il y a m�me des cours de langue et de litt�rature aram�ennes, et cependant, il n'y a pas de chaire des chemins de fer, le plus grand fait social qui se soit produit dans les fastes de l'humanit�.

Vous �tes le seul qui ayiez compris ce que je puis qualifier de philosophie des chemins de fer et � ce titre, tout au moins. Je vous devais cet hommage que je vous offre de tout coeur.

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