Dieses kurze Buch ist elegant und überraschend. Es beginnt mit einem Aufsatz des unvergleichlichen El Fadl, Professor für islamisches Recht an der UCLA, über Toleranz in der islamischen Theologie und unter Muslimen. Er entkräftet effektiv die intoleranten Interpretationen der Koranpassagen durch die Terroristen, indem er argumentiert, dass eine genauere Interpretation den historischen Kontext der Verse anerkennen würde, und stellt fest, dass sie anderen Passagen im Koran widersprechen, die sowohl toleranter als auch zentraler für den Islam sind trainieren. Das Buch schließt mit einer Folgeantwort von El Fadl, in der er die Meinungen seiner Co-Autoren widerspiegelt. Die Gesamtwirkung der drei Abschnitte ist ziemlich unerwartet; Der Leser wird in einen Dialog mit jedem Autor verwickelt und erkennt mit jedem Essay die Komplexität der Probleme, mit denen moderne Muslime konfrontiert sind. Der wichtigste Punkt, der sich herausstellt, ist, dass der Islam zwar theologisch tolerant gegenüber Nicht-Muslimen ist, einzelne Muslime selbst jedoch intolerante Ansichten vertreten können, die sie ungerechtfertigterweise in den Koran hineinlesen, was El Fadl als Eisegese verurteilt.
Auf das Argument des islamischen Rechtsexperten Abou El Fadl, dass der Koran eine Vorstellung vom Islam als friedlich und tolerant bevorzuge, insbesondere wenn er mit zeitgenössischen Augen betrachtet wird und nicht mit einem Blick, der in früheren Zeiten und Umständen erstarrt ist, antworten 11 gut qualifizierte Befragte mit unterschiedlichem Grad von Skepsis. Einer, ein in den USA ansässiger Akademiker wie Abou El Fadl, sagt, dass eine solche liberale Interpretation im Westen attraktiv sein mag, aber im Kernland des Nahen Ostens des Islam nicht ankommt. Die beiden schärfsten weisen darauf hin, einer stärker als der andere, dass die westliche Intoleranz gegenüber dem Islam ein viel größeres Problem darstellt als die islamische Intoleranz. Ein wärmerer Kritiker besteht darauf, dass eine stabile Demokratie in islamischen Nationen der islamischen Toleranz vorausgehen muss. Tariq Ali argumentiert überzeugend, dass säkularer politischer Wandel, nicht liberale Theologie, das ist, was die islamische Welt braucht. Insgesamt ist das Buch ein ausgezeichneter Ausgangspunkt, um sich mit den Problemen des zeitgenössischen Islam gegenüber dem Westen auseinanderzusetzen, obwohl seine linke Ausrichtung nach einer guten rechtsgerichteten Ergänzung schreit: Versuchen Sie es mit Serge Trifkovics Schwert des Islam