Dílleachta 19 mbliana d'aois is ea Dorothea Brooke, atá ina gcónaí lena deirfiúr níos óige, Celia, mar bharda ar a uncail, an tUasal Brooke. Is bean óg pious go háirithe í Dorothea, a bhfuil baint ag caitheamh aimsire le foirgnimh a bhaineann leis na feirmeoirí tionónta, cé go ndíspreagann a uncail í. Tá Dorothea á chúirteáil ag Sir James Chettam, fear óg gar dá haois féin, ach tá sí fós soiléir dó. Mealltar í ina ionad sin chuig an Rev. Edward Casaubon, atá 45. Glacann Dorothea le tairiscint Casaubon ar phósadh, in ainneoin misgivings a deirfiúr. Spreagtar Chettam idir an dá linn chun a aird a thabhairt ar Celia, a d'fhorbair suim ann.Is iad Fred agus Rosamond Vincy na páistí is sine de mhéara bhaile Middlemarch. Tar éis a chríochnú ollscoil riamh, Fred feictear go forleathan mar theip agus leac, ach ligeann dó féin chun cósta toisc go bhfuil sé an oidhre toimhde a uncail childless Featherstone, saibhir, cé fear míthaitneamhach. Coinníonn Featherstone mar chompánach neacht dá phósadh, Mary Garth, agus cé go meastar go bhfuil sí plain, tá Fred i ngrá léi agus ba mhaith leis pósadh léi.Taithí Dorothea agus Casaubon an chéad teannas ina bpósadh ar a mil sa Róimh, nuair a fhaigheann Dorothea nach bhfuil aon leas ag a fear céile a bheith páirteach ina shaothrú intleachtúil agus gan aon rún fíor a bheith foilsithe a nótaí copious, a bhí ina príomhchúis le pósadh dó. Buaileann sí le Will Ladislaw, col ceathrar i bhfad níos óige Casaubon, a thacaíonn sé le airgeadais. Tosaíonn Ladislaw ag mothú go mealltar dorothea. Tá sí fós soiléir, ach éiríonn an dá cheann cairdiúil.Éiríonn Fred go domhain i bhfiacha agus ní féidir leis é féin a aisíoc leis an méid atá dlite aige. Tar éis dó iarraidh ar an Uasal Garth, athair Mháire, an fiach a chomhshíniú, insíonn sé anois do Garth ní mór dó é a fhorghéilleadh. Mar thoradh air sin, déantar coigilteas Mrs Garth ó cheithre bliana d'ioncam, a choinnítear i gcúlchiste d'oideachas a mic is óige, a wiped amach, mar atá coigilteas Mháire. Mar thoradh air sin, tugann an tUasal Garth rabhadh do Mháire i gcoinne Fred pósta riamh.Tagann Fred síos le breoiteacht, agus leigheas an Dr Tertius Lydgate é, dochtúir nua-tháinig i Middlemarch. Tá smaointe nua ag Lydgate faoi leigheas agus sláintíocht agus creideann sé gur chóir do dhochtúirí cógais a fhorordú, ach ní iad féin cógais a ligean thar ceal. Tarraingíonn sé seo ire agus cáineadh go leor sa bhaile. Comhghuaillithe sé é féin le Bulstrode, úinéir talún saibhir, séipéal-dul agus forbróir, atá ag iarraidh a thógáil ospidéal agus clinic a leanúint fealsúnacht Lydgate, in ainneoin an misgivings cara Lydgate, Farebrother, faoi sláine Bulstrode. Éiríonn Lydgate acquainted freisin le Rosamond Vincy, a bhfuil a áilleacht agus oideachas dul in éineacht le éadomhain agus féin-ionsú. Ag iarraidh cluiche maith a dhéanamh, socraíonn sí Lydgate a phósadh, a thagann ó theaghlach saibhir, agus úsáideann sé breoiteacht Fred mar dheis chun dul in aice leis an dochtúir. Breathnaíonn Lydgate ar dtús ar a gcaidreamh mar suirí íon agus tacaíonn sé ar shiúl ó Rosamond tar éis a fhionnadh go measann an baile iad a bheith gafa go praiticiúil. Mar sin féin, nuair a fheiceann sé í am deiridh, briseann sé a rún agus éiríonn an dá cheann ag gabháil.Tagann Casaubon ar ais ón Róimh faoin am céanna, ach amháin chun taom croí a fhulaingt. Insíonn Lydgate, a tugadh isteach chun freastal air, dorothea go bhfuil sé deacair a fhuaimniú ar nádúr breoiteachta Casaubon agus seans téarnaimh: go bhféadfadh sé maireachtáil go deimhin thart ar 15 bliain má thógann sé éasca é agus go scoirfidh sé dá chuid staidéir, ach is féidir go bhforbróidh an galar go tapa, agus sa chás sin beidh bás tobann. Idir an dá linn mar a aisghabhann Fred, titeann an tUasal Featherstone tinn. Nochtann sé ar a bh