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El mundo antiguo estaba repleto de ciudades y lugares fantásticos, y al igual que las grandes ciudades de hoy, las antiguas metrópolis eran centros de comercio, religión y ciencia. La escritura se inventó por primera vez en ciudades antiguas, y también ahí se hicieron muchos descubrimientos científicos importantes, algunos de los cuales todavía se hayan en uso en el mundo moderno. Entre las ciudades del mundo antiguo, vienen ante todo Roma y Atenas a la mente primero, pero la ciudad de Babilonia en la tierra de Mesopotamia ya era una antigua y venerada ciudad cuando las otras todavía eran asentamientos sin importancia.
Hoy en día, decir Babilonia equivale a codicia, exceso y libertinaje, principalmente debido a sus menciones en la Biblia, pero un examen más detenido revela que Babilonia era mucho más que eso, incluso quizás la ciudad más importante del mundo antiguo. La antigua Babilonia fue el hogar de grandes dinastías que produjeron algunos de los líderes más influyentes del mundo, especialmente Hammurabi y Nabucodonosor, y estos gobernantes impusieron su voluntad en todo el antiguo Medio Oriente y son recordados como progresistas y crueles al mismo tiempo. Babilonia también fue la sede de la cultura en la antigua Mesopotamia y el lugar donde los eruditos hicieron sorprendentes avances científicos que no serían eclipsados durante varios siglos. Un estudio de la antigua Babilonia demuestra que fue realmente la primera gran ciudad del mundo antiguo.
Por supuesto, el gran lapso de historia entre Babilonia en su punto máximo de poder y nuestra época ha generado muchas preguntas históricas y controversia. Una de las cosas con las que la gente relaciona más estrechamente a Babilonia son los Jardines Colgantes, que, como la Gran Pirámide de Giza, se consideraron una maravilla tecnológica y una obra maestra estética. Los historiadores antiguos creían que los Jardines Colgantes se habían construido alrededor del siglo VII AC después del segundo auge de Babilonia, lo que los convertiría en la segunda maravilla más antigua de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, y fueron creados por el bíblico Nabucodonosor II (el Rey que conquistó Judea) para complacer a su esposa, que extrañaba su hogar, siguiendo el modelo de los jardines egipcios. Sin embargo, en 1993, la Asirióloga británica, Stephanie Dalley, propuso la teoría de que los jardines colgantes fueron ordenados por el rey asirio Senaquerib un siglo antes para su palacio gigante de Nínive. Ella creía que las fuentes antiguas confundían fácilmente los dos sitios, lo que resultó que los Jardines se ubicaran incorrectamente en Babilonia un siglo después.
Babilonia también fue instrumental en el desarrollo de las religiones de la región. La antigua religión mesopotámica continúa cautivando a la gente por muchas de las mismas razones por las que las religiones más conocidas de hoy y sus historias fascinan a todo mundo. La religión practicada por los antiguos mesopotámicos proporciona una mezcla entre lo mundano y lo surrealista, y al mismo tiempo, sus aspectos son familiares y extraños para la gente de hoy. Algunos se sienten atraídos por ella debido a su posición preeminente en la historia como la religión más antigua documentada en el mundo. Otros se sienten fascinados con las conexiones cercanas entre algunos textos religiosos mesopotámicos, que incluyen una historia del diluvio, una historia de la creación y una historia del condenado que es justo, y sus paralelos en la Biblia hebrea.
Babilonia: el ascenso y la caída de la ciudad más grande de la antigua Mesopotamia traza la historia de la ciudad y su ascenso como centro del imperio babilónico. Junto con imágenes de personas, lugares y eventos importantes, el lector aprenderá sobre la ciudad de Babilonia como nunca antes, en dos sentadas.