Em termos de geopolítica, talvez o evento mais fatídico da Idade Média tenha sido o cerco bem-sucedido de Constantinopla pelos Otomanos em 1453. A cidade havia sido uma capital imperial desde o século IV, quando Constantino o Grande migrou o centro de poder do Império Romano para ali, efetivamente estabelecendo duas metades quase igualmente poderosas do maior império da antiguidade.
Constantinopla continuaria servindo como a capital do Império Bizantino até mesmo após a metade Ocidental do Império Romano entrar em colapso no fim do século V. Naturalmente, o Império Otomano também usaria Constantinopla como a capital de seu império - após sua conquista efetivamente destruir o Império Bizantino - e graças à sua localização estratégica, foi um centro comercial por anos, e segue sendo nos dias de hoje sob o nome turco de Istanbul.
O fim do Império Bizantino teve um efeito profundo não somente sobre o Oriente Médio, mas também a Europa. Constantinopla teve um papel crucial nas Cruzadas, e a queda dos Bizantinos significava que os Otomanos agora compartilhavam uma fronteira com a Europa. O império islâmico era visto como uma ameaça pelo continente predominantemente cristão ao seu Oeste, e pouco tempo foi necessário para que diferentes nações europeias entrassem em conflito com os poderosos Turcos. De fato, os Otomanos lutariam contra Russos, Austríacos, Venezianos, Poloneses, e ainda outros antes de entrar em colapso como resultado da Primeira Guerra Mundial, quando eles participaram das Potências Centrais.
A conquista otomana de Constantinopla também teve um papel decisivo no surgimento do Renascimento na Europa ocidental. A influência do Império Bizantino garantiu que ele fosse o proprietário de vários textos antigos, em especial dos antigos gregos, e com a queda de Constantinopla, refugiados bizantinos fugiram para o oeste buscando abrigo na Europa. Estes refugiados trouxeram consigo livros que ajudaram na ignição do interesse pela antiguidade que serviu de combustível para o Renascimento Italiano e essencialmente causou o fim da Idade Média como um todo.
A Ascensão do Império Otomano: a História do Estabelecimento do Império Turco através do Oriente Médio e Leste Europeu narra o desenvolvimento de um dos impérios mais influentes da história. Junto de gravuras de personagens, lugares, e eventos importantes, você aprenderá sobre a ascensão do Império Otomano como nunca antes.