Há décadas, paródias apresentando cultos misteriosos e sinistros têm sido um entretenimento favorito da cultura pop - irmãos fraternais são frequentemente representados em algum tipo de covil subterrâneo, vestidos com mantos cerimoniais extravagantes e suas faces cobertas por capuzes, sentados em volta de uma longa mesa, repleta de cálices góticos, crânios e tesouros sombrios cintilantes. Filmes apresentando um lado mais mórbido podem ainda apresentar imagens tenebrosas com sangue, tortura e sacrifícios.
Assim como em todo tipo de arte, a criatividade é aguçada por uma fonte de inspiração, e uma das musas inspiradoras mais conhecidas para este tipo de cenas é a maçonaria. Acredita-se que esta sociedade antiga, que descende da antiga cultura da cantaria, possui as mais profundas, sombrias e inexplicáveis verdades do universo. Diz-se que seus membros possuem poderes místicos como nenhum outro - talvez até mesmo mágicos. Mas será que este estigma possui algum mérito, ou apresenta-se como um severo mal-entendido?
Nos primórdios da Era Comum, a Europa assistiu a uma súbita manifestação de seitas e organizações gnósticas e místicas, cada qual promovendo a sua senda particular rumo ao esclarecimento. Os conflitos nascidos no seio da Igreja Católica e de outras comunidades cristãs contribuíram simplesmente para fomentar uma onda crescente de dissidentes. No século XVII, a curiosidade dos Parisienses foi aguçada por uma destas irmandades heterodoxas - porventura a mais prestigiada dentre todas as escolas secretas. Trata-se da Fraternidade da Rosa-Cruz, uma ordem rosacrucianista fundada por Christian Rosenkreutz.
Tal como outros tementes à opressão estatal, os Rosa-Cruzes foram necessariamente obrigados a operar na clandestinidade, e a emergência de sociedades secretas sempre foi uma das facetas civilizacionais mais fascinantes, sendo um fenómeno tão antigo quanto a própria Humanidade. Inclusivamente séculos após a formação destas irmandades, algumas mantêm a sua celebridade, tais como a dos Cavaleiros Templários, um grupo de guerreiros couraçados que originalmente se instalaram na Terra Santa. A Skull and Bones e a Franco-Maçonaria são outros nomes notórios; e, de todas as incontáveis sociedades secretas que, desde os primórdios da civilização, nasceram e morreram, poucas terão igualado a fama dos Illuminati. Das inúmeras sociedades secretas que tiveram sua ascensão e queda desde o início dos tempos, nenhuma chegou perto de alcançar a notoriedade dos Illuminati. Particularmente nos últimos anos, a lendária ordem estrelou milhares de livros, artigos, documentários, filmes, músicas, memes da internet, e outros meios de entretenimento. Eles são um dos principais alvos dos peritos da conspiração, e os supostos mestres das mensagens subliminares simbólicas escondidas na mídia.
Tal como os Illuminati, os Rosa-Cruzes são uma ordem lendária sobre a qual se discorreu em milhares de livros, artigos, documentários, filmes, canções, memes, etc. São um alvo preferencial dos apreciadores de conspirações, assim como os pretensos mestres das mensagens simbólicas subliminares. Independentemente da veracidade de certas teses conspiratórias, é inegável o impacto profundo causado pelo grupo ao longo dos últimos séculos. Mesmo aqueles que não descortinam qualquer inconveniência na história dos Rosa-Cruzes, reconhecem a importância do fascínio suscitado pela irmandade. Sem qualquer dúvida, o Rosacrucianismo tem, desde sempre, estado envolvido numa atmosfera de trama e suspeição um pouco por todo o mundo - uma tendência que se vem perpetuando até hoje.