Extrait: Au balcon d'une maison du boulevard Bonne-Nouvelle, en hautes et larges lettres dorees, on lit: Office cosmopolitain des inventeurs; et sur deux ecussons en cuivre appliques contre la porte qui, au premier etage de cette maison, donne entree dans les bureaux, cette enseigne se trouve repetee avec l'enumeration des affaires que traite l'office: Obtention et vente de brevets d'invention en France et a l'etranger; attaque et defense des brevets en tous pays; recherches d'anteriorites; dessins industriels; le Cosmopolitain, journal hebdomadaire illustre: M. Chaberton, directeur. Qu'on tourne le bouton de cette porte, ainsi qu'une inscription invite a le faire, et l'on est dans une vaste piece partagee par cages grillees, que divise un couloir central conduisant au cabinet du directeur; un tapis en caoutchouc (B.S.G.D.G.) va d'un bout a l'autre de ce couloir, et par son amincissement il dit, sans qu'il soit besoin d'autres indications, que nombreux sont ceux qui, happes par les engrenages du brevet d'invention, engages dans ses laminoirs, passent et repassent par ce chemin de douleurs, sans pouvoir s'en echapper, et reviennent la chaque jour jusqu'a ce qu'ils soient haches, broyes, reduits en pate et qu'on ait exprime d'eux, au moyen de traitements perfectionnes, tout ce qui a une valeur quelconque, argent ou idee. Tant qu'il lui reste un souffle la victime crie, se debat, lutte, et aux guichets des cages derriere lesquels les employes se tiennent impassibles, ce sont des explications, des supplications ou des reproches qui n'en finissent pas; puis l'epuisement arrive; mais celle qui disparait est remplacee par une autre qui subit les memes epreuves avec les memes plaintes, les memes souffrances, la meme fin, et celle-la par d'autres encore. En general les clients du matin n'appartiennent pas a la meme categorie que ceux du milieu de la journee ou du soir. A la premiere heure, souvent avant que Barnabe, le garcon de bureau, ait ouvert la porte et fait le menage, arrivent les fievreux, les inquiets, ceux que l'engrenage a deja saisis et ne lachera plus; de la periode des grandes esperances ils sont entres dans celle des difficultes et des proces; ils apportent des renseignements decisifs pour leur affaire qui dure depuis des mois, des annees, et va faire un grand pas ce jour-la; ou bien ..... Hector-Henri Malot dit Hector Malot, ne le 20 mai 1830 a La Bouille, non loin de Rouen, et decede le 18 juillet 1907 a Fontenay-sous-Bois, est un romancier francais. Debuts litteraires et vie familiale En 1853, il s'installe a Paris, et tente en vain de faire representer une premiere piece. Pour assurer sa subsistance, il ecrit quelques articles. Il se retire chez ses parents pour ecrire sa premiere trilogie Les Victimes d'amour dont le premier volume parait en 1859. En 1864, il fait construire a Fontenay-sous-Bois un chalet qu'il habite jusqu'a sa mort. Il en choisit l'emplacement non loin de la gare. Ainsi peut-il se rendre regulierement a Paris et gagner les gares voisines pour des promenades pedestres qu'il affectionne. En 1867, il epouse Anna Daries. Leur fille, Lucie, nait en 1868. Anna decede en 1880. Hector Malot se remarie l'annee suivante avec Marthe Oudinot de La Faverie (1850-1920), jeune femme alors agee de 31 ans, avec laquelle il accomplit de nombreux voyages. En 1893, un an apres l'ecriture de En famille, nait sa petite-fille Perrine (son prenom est celui de l'heroine du roman). Il se montre un grand-pere attentif et aimant, curieux de noter l'evolution qu'il observe chez l'enfant. De1857a1859, il habite quelque temps avec ses parents, a Moisselles dans le Val-d'Oise, dans la belle propriete de son demi-frere Monsieur Thomas, ou il prepare son roman Les Amants. Malot est journaliste a L'Opinion nationale et son premier livre, Les Amants, parait en18"