Es imprescindible despertar la conciencia y contribuir al cambio profundo que requiere América Latina, respecto de su errónea e inercial trayectoria socioeconómica y política.Examinar y dimensionar las raíces de sus principales déficits estructurales, a los efectos de impulsar una corriente de pensamiento y acción que busque superar la enorme barrera que tan bien definió el escritor belga Maurice Maeterlinck, al expresar que, "a cada espíritu de progreso se le oponen un millar de mentes mediocres designadas para custodiar el pasado. De ahí la importancia de los contenidos y argumentos presentados, para contribuir a superar dicha mediocridad de los custodios del pasado, y con ello viabilizar la construcción de desarrollo, con un bienestar creciente y mayor integración social.América Latina está en alerta roja y frente a grandes encrucijadas ante este profundo y acelerado cambio de época; que, como todo periodo de inflexión, también ofrece un estrecho espacio y escaso tiempo para iniciar de una vez por todas el camino del progreso.Por ello se analiza en profundidad y se ilustra, el ¿por qué el desarrollo de América Latina aun no fue?; para conocer, reconocer y compartir ¿cuáles han sido y son sus principales déficits estructurales que no le permitieron ser?, y poder anticipar y alertar sobre ¿lo que podría llegar a ser del conjunto y cada uno de los países de la región?, de seguir su tendencia histórica y reciente, y lo que se beneficiarían de lograr cambiar. Simultáneamente, este recorrido multidimensional y comprehensivo, se orienta a contribuir con reflexiones para la acción en los principales ámbitos del desarrollo, como son, la creación de capacidades humanas, la producción y distribución del bienestar, las oportunidades y la generación de conocimiento, y la construcción de convivencia democrática e integración social. Con más de tres décadas dedicadas a la observación, reflexión y propuestas para la región, a partir del examen inter-temporal de su desarrollo, este trabajo analítico utiliza un enfoque estructural e histórico-inductivo, con la profunda convicción de que resulta imprescindible continuar con el monumental esfuerzo de persuasión para lograr la muy necesaria masa crítica de cambio cultural, político y socioeconómico. El análisis crítico se sustenta en sobreponerse, tanto a la autocomplacencia como a las tentaciones ideológicas extremas de cualquier signo, para promover las ineludibles transformaciones necesarias en la estructura y dinámica socioeconómica y política, del conjunto y cada país de la región, cuantificando e ilustrando en cuales cambios deberían primordialmente enfocarse ante estos tiempos de inflexión. Tanto la autocomplacencia como las tentaciones ideológicas extremas, durante el recorrido histórico, han predominantemente enfatizado que los problemas y limitaciones del desarrollo de la región se originan "desde afuera". Por ello este trabajo se orienta a demostrar con contundencia analítica y evidencia empírica, que las principales limitaciones están dentro de la propia región, en la idiosincrasia y funcionamiento de la sociedad y de sus elites, que se excusan y conforman con fácil excusa de la culpa externa, en lugar de auto examinar sus propias deficiencias estructurales y su resistencia al necesario e imprescindible cambio, el que indudablemente conlleva esfuerzo, persistencia y probidad.Porque como dijera el escritor irlandés Bernard Shaw, "el progreso es imposible sin el cambio, y aquellos que no pueden cambiar sus mentes no pueden cambiar nada." He aquí el principal leitmotiv del libro, generar conciencia crítica de cambio, para superar la mediocridad de los custodios del pasado, y comenzar a construir un futuro de desarrollo con bienestar creciente y convivencia democratica.