Excerpt from Abhandlungen der Königlich Bayerischen Akademie der Wissenschaften, Vol. 87: Philosophisch-Historische Klasse

Eine wirkliche Geschichte des Schattenspiels, in dem Sinne wie wir eine Geschichte des literarischen Dramas besitzen, wird wohl niemals geschrieben werden können. Ã?berall, wo das Schattenspiel im Orient gepflegt wurde, war es eine Volksbelustigung, die Unterhaltung der breiten Massen, zu der sich die gelehrte Schriftstellerei nur selten herablieÃ?. Wir finden daher in den orientalischen Literaturen nur abgerissene und fragmentarische Notizen, aus denen sich besten Falls ein allgemeiner Ã?berblick der Geschichte des Spiels gewinnen läÃ?t. Um dieselbe zu rekonstruieren, ist es vor allem erforderlich, auch die Technik des Spiels und der Figuren sowie die von den Schattenspielern gepflegten Stücke selbst zu Rate zu ziehen. Die eine Tat sache tritt klar in der Geschichte des Schattenspiels hervor, daÃ? seine Wiege in Asien ge standen hat und daÃ? wir es dem Orient zu verdanken haben: das klassische Altertum, der Hellenismus, das europäische Mittelalter und die Renaissance kennen das Schattenspiel nicht; es tritt erst gegen die Mitte des siebzehnten Jahrhunderts in Italien und etwas später in Deutsch land und Frankreich auf. Dagegen haben die Hellenen das Puppenspiel geubt; und diese Tat sache hätte allein genügen sollen, um vor der übereilten Verknüpfung des Schattenspiels mit dem Puppenspiel zu warnen. Eine mehr als zehnjährige Beschäftigung mit dem Gegenstand hat mich zu der Ã?berzeugung geführt, daÃ? Schattenspiel und Puppenspiel eine durchaus ver schiedene Geschichte, einen anders gearteten Ursprung haben und daÃ? der Ausgleich, der zwischen beiden stattgefunden hat, nur die letzte Phase der Entwicklung, das Ergebnis der letzten Jahrhunderte, darstellt. Während ich zu der Ansicht gelangt hin, daÃ? das Schattenspiel in China bodenständig ist, läÃ?t sich an der Hand chinesischer Quellen der exakte Beweis führen, daÃ? das Puppenspiel erst im siebenten Jahrhundert n. Chr. Von Turkistan, mit gröÃ?ter Wahr scheinlichkeit von dem sang und tanzfrohen Kucha, eingefuhrt werden ist: nicht nur haben damals die Chinesen den mittelgriechischen Namen xoöxla, der ihnen bis zum heutigen Tage verblieben ist, zur Bezeichnung der Marionetten eingeführt, sondern diese auch mit derselben eigentümlichen Technik übernommen, wie sie bereits von den Hellenen ausgebildet war. Diese Probleme hoffe ich demnächst in einer ausführlichen Abhandlung unter Vorlage des einschlägigen Quellenmaterials zu erörtern. In diesen Grubes Werk einleitenden Zeilen, deren Raum natur gemäÃ? begrenzt ist, lassen sich die Ergebnisse meiner Studien nur in einem kurzen UmriÃ? darlegen.

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